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S Les Pijcnodontiens néozdiques (éocènes ' ) avaient les 

 demi-verlèbres développées el recouvrant, par conséquent, 

 entièrement le notochorde ; les côtes dermales, assez déli- 

 cates et compliquées quelquefois, n'envahissaient que la 

 portion tlioracique du tronc. 



III. Troisième série : celle des Ganoïdes crossoptéres ou des 

 Poh/ptéiiens, représentées dans nos temps par les genres Po- 

 lypterus et Calamoichthijs. Les traits principaux communs à 

 ceux-ci et à leurs représentants anciens du système dévo- 

 nien sont les suivants : 1° l'absence des rayons de la mem- 

 brane des ouïes, représentées ici seulement par deux plaques 

 gulaires ; 2° la forme très-caractéristique des nageoires pai- 

 res, formées d'une tige écailleuse souvent très-allongée et 

 bordée des deux côtés des rayons comme d'une frange; 

 3° la position très-reculée des nageoires ventrales ; 4** Fab- 

 sence des écailles dites fulcrales ; 5° la forme de la queue 

 diphyocerque ou se rapprochant de la hétérocercie, mais ja- 

 mais en éventail. 



Les Pobjptériem vrais de l'époque actuelle sont les repré- 

 sentants immédiats des Rliombodlptériens paléozoïques (dé- 

 voniens et carbonifères) à écailles ossifiées, rhomboïdales, 

 articulées comme celles des Lépidostéides et des PohjptèreSy 

 à queue diphyocerque ou légèrement hétérocerque, à na- 

 geoire dorsale double et poussée en arrière, à base écail- 

 leuse des nageoires impaires, etc. Le caractère principal qui 

 les sépare des Polyptériens repose donc dans la dorsale dou- 

 ble et placée très en arrière. Ce sont les Osteolepis, les Di- 

 ploptérusj les Megallc/ithijs (à écailles lisses), les Glyptolœmus 

 et Glyptopémus (à écailles et à os de la tête sculptés). 



Les Ci/clodiptériens contemporains présentent tout à fait le 

 même ensemble de caractères, excepté un seul : celui des 



* Une seule espèce de celte tribu dérive de la formation crétacée 

 du Liban. Pour plus de détails concernant les Pycnodontiens vrais, 

 leur structure et leur classification, le lecteur consultera surtout les 

 ouvrages célèbres de feu M. lleckel. 



