342 RECHERCHES DE M. PAYER 



par conséquent des courants d'eau claire alimentés par 

 des lacs ou des sources qui peuvent persister sur terre ert 

 hiver. Si j'ai bonne mémoire, le D"" Kane a découvert sur 

 les côtes du détroit de Smith, par 79^ de latitude, un 

 courant d'eau semblable provenant d'un glacier et per- 

 sistant en hiver. Sous l'immense couverture de glace qui 

 revêt le sol sur une épaisseur de plusieurs milliers de 

 pieds, les variations de température ne se font plus sentir. 

 Elle ne s'abaisse pas probablement au-dessous de 0'^ au 

 contact de la alace, et auomente assez vite dans le sens 

 de la profondeur, de manière à favoriser la fusion de la 

 face inférieure des glaciers même pendant la saison froide. 

 Notons enfin que les observations faites pendant troii? 

 ans par M. Rink dans la colonie de Godthaal portent à 

 — 1^73 C. la température moyenne de Tair, tandis que 

 celle du sol atteint -f- 1°,25 à quatre pieds de profondeur 

 après y avoir marqué 5*^ pendant le mois d'août, pour 

 s'abaisser au-dessous de en mars et en avril. En hiver 

 la neige qui abrite le sol contre un froid trop intense, et 

 en été la présence prolongée du soleil au-dessus de l'ho- 

 rizon ainsi que l'influence de quelques pluies tièdes, ex- 

 pliquent cette différence. 



A notre grand regret, les observations exactes sur 

 l'importance de l'ablation ou de la fusion à la surface 

 des glaciers du Groenland font complètement défaut. 

 Une expérience de M. Rink fixe entre 750 et 900 mil- 

 limètres la hauteur moyenne des précipitations atmos- 

 phériques, pluie et neige, dans le district de Godthaal. 

 Selon toute probabilité l'abondance des précipitations di- 

 minue à la surface des glaciers vers l'intérieur, mais il 

 est impossible d'estimer leur rapport avec la hauteur de 

 l'ablation. Tout ce que nous savons, c'est qu'en été la 



