344 RECHERCHES DE M. PAYER 



transparente, moins pesante que chez nous. Néannioins, 

 si cette glace a peu de crevasses, si elle se transforme plus 

 lentement que dans les Alpes, si elle reste longtemps à 

 l'état où nous la voyons dans les régions supérieures des 

 glaciers alpins^ nous ne saurions attribuer avec M. Payer la 

 rareté et le peu de largeur des crevasses, ni l'absence des 

 aiguilles à une élasticité plus grande, mais bien à une 

 plus grande épaisseur des glaciers et à une moindre in- 

 clinaison du fond. De plus, ces propriétés des grands 

 glaciers du Groenland se prononcent encore contre la 

 théorie mise en vogue par M. Tyndall, de la transforma- 

 tion et du mouvement de la glace sous l'influence uni- 

 que de la pression des parties supérieures sur les parties 

 inférieures. 



Par contre, comme dans les Alpes, la limite inférieure 

 des névés partage les glaciers du Groenland en deux 

 parties, l'une dépourvue parfois, l'autre recouverte de 

 neige en toute saison. 11 en est de même pour les glaciers 

 des Spitzbergen, que M. Charles Martins, en se fondant 

 sur des observations insuffisantes, assimile à tort à la 

 partie des glaciers alpins située au-dessus de la limite 

 des neiges persistantes. Sur les glaciers de la côte orien- 

 tale du Groenland, à 1500 mètres d'altitude, iVI. Payer 

 trouva une épaisseur de névé d'un pied. Les neiges s'ac- 

 cumulent là en plus grande abondance sur le versant 

 nord des montagnes que sur le versant opposé mieux 

 abrité contre les vents dominants, en sorte que, dans ces 

 régions, l'ascension des montagnes est plus facile du côté 

 du midi, quand les neiges sont ramollies pendant la sai- 

 son chaude. 



L'expédition allemande a négligé les observations sur 

 le mouvement des glaciers. M. Payer s'est borné à déter- 



