350 RECHERCHES DE iM. PAYER 



témoignage de leur décroissance. Certains dépôts de trans- 

 port des Spitzbergen observés notamment sur les bords 

 du détroit de Hinlopen et de la baie d'Advent ' renfer- 

 ment des coquilles de Mylitiis adalis, espèce vivante qui 

 habite encore les côtes de la Norwége, mais dont les sa- 

 vants suédois n'ont plus trouvé un seul individu dans 

 les parages des Spitzbergen. Ce mollusque s'est proba- 

 blement éteint dans ces mers lors de la grande exten- 

 sion des glaces qui ont sans doute recouvert le pays 

 entier pendant un certain temps. Le grand développe- 

 ment des glaciers des Spitzbergen et du Groenland a dû 

 correspondre à l'époque où les glaciers des Alpes se sont 

 étendus bien en dehors de leurs limites actuelles, où les 

 glaces ont envahi les vallées du Jura et des Vosges. Selon 

 les récits des Esquimaux, faits en 1860 au D"" Hayes, les 

 glaces auraient apparu dans la baie Melville en même 

 temps que dans le détroit de Smith, et ces populations 

 auraient quitté la terre de Grinell et les abords du glacier 

 de Humboldt, après l'extinction du bœuf musqué dont 

 les ossements sont épars sur ces côtes, et dont l'espèce a 

 dû disparaître avec les pâturages qui le nourrissaient sous 

 l'iniluence d'un refroidissement subit du climat à une date 

 encore peu éloignée. 



Je n'essaierai pas d'accorder les traditions des Esqui- 

 maux sur le développement relativement récent des gran- 

 des glaces du Groenland, avec les données positives ac- 

 quises sur l'époque glaciaire en Europe et en Amérique. 

 Il faut toutefois remarquer que l'extinction du bœuf mus- 

 qué (Ovibos moschatiis) n'a pas été complète au Groën- 



^ A.-E. Nordenskjold, Sketsch of Ihe geology of Spitzbergen, p. 53- 

 Slockholm, 1867. 



