MONOGRAPHIE DES ÉPONGES CALCAIRES. 99 
celle d’un anneau situé à la base du tube buccal et pou- 
vant s'ouvrir ou se fermer sans que le tube change de 
dimensions. 
Bien que l'existence d’une bouche soit normale chez 
les éponges, il y a cependant beaucoup de cas où cet ori- 
fice manque complétement. Cette« lipostomie » s’observe 
dans les trois familles des éponges calcaires: elle semble 
être un caractère constant pour de certaines espèces, et 
seulement accidentel chez d’autres, qui tantôt ont une 
ouverture buccale, tantôt en manquent. 
Chez les calcisponges, comme chez d’autres éponges, 
lon trouve souvent un système de cavités qui avait été 
jusqu’à présent considéré à tort comme faisant partie du 
système gastro-vasculaire. Ces cavités en forme de canaux 
n’appartiennent pas primitivement au corps des éponges 
et n'arrivent à faire partie de celui-ci que par suite de 
phénomènes particuliers de soudure. Ces canaux inter- 
calés (Intercanäle oder Zchwischencanäle) ne sont pri- 
mitivement rien autre que des interstices superficiels pleins 
d’eau compris entre des saillies du corps de l'éponge. 
Lorsque ces saillies se développent considérablement et 
se soudent partiellement les unes avec les autres, les in- 
terstices externes restant entre elles deviennent toujours 
plus profondément enfouis dans la masse du corps et se 
développent en espaces creux d’une forme fixe et très- 
caractéristique qui ont toute l’apparence d'organes con- 
stitutifs du corps. Non-seulement ils prennent la forme de 
canaux ramifiés et anastomosés pouvant être facilement 
confondus avec ceux du système gastro-vasculaire, mais 
ils simulent aussi de vraies cavités stomacales et ouver- 
tures buccales. En raison de la manière dont ils naissent 
on comprend que les canaux intercalés ne sont revêtus 
