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des corps flottants, l’ilot qui existait au début augmente 
d’étendue et devient une île, bientôt un continent... » — 
On comprend donc bien que nous ne sommes point de 
ceux qui critiquent l’adhésion du P. Secchi aux idées de 
Galilée. S'il subsiste quelque divergence entre nos vues 
sur l’état physique des principaux composants du globe 
solaire, cette analogie dans la conception de l’origine des 
taches, et les développements dont il l’a enrichie, grâce à 
la découverte ultérieure des éruptions protubérantielles, 
ne peuvent que nous satisfaire. 
Maintenant, se demandera-t-on, pourquoi une tache ne 
suit-elle pas toujours une éruption métallique, et n’en 
est-elle pas toujours accompagnée ? Le fait est très gé- 
néralement vrai lors de toute éruption considérable, per- 
sistante ; s’il y a des exceptions, il est aisé de se rendre 
compte de leurs causes. Nous n’entrerons pas dans le dé- 
tail de ces explications, mais nous signalerons une re- 
marque de l’auteur qui nous paraît fort judicieuse. Les 
régions de taches sont composées de deux aires de nature 
diverse : la partie obscure, et celle des facules environ- 
nantes, beaucoup plus étendue que la première. La partie 
paraissant obscure peut résulter des dépôts réunis de ma- 
tières éruptives, provenant de diverses ouvertures qui se 
condensent sous l'influence de forces inconnues. Son obs- 
curité est due à l’excès de vapeurs métalliques contenues 
dans les éruptions précédant et accompagnant la formation 
des taches. Ce sont les mêmes métaux dont les raies s’é- 
largissent sur les taches que nous voyons le plus fréquem- 
ment dans ces éruptions. Cette constatation a été faite 
pour le fer, le sodium et le magnésium ; elle est plus dif- 
ficile pour le calcium. 
La conclusion de l’auteur est donc en deux mots : les 
taches sont produites par des éruptions de substances 
