ET DÉCHARGE ÉLECTRIQUE. 203 
les, l’on n’obtint qu’une vitesse de # ‘/, mètres ; mais la 
circonstance que cette ligne était en grande partie sous 
l’eau, contribua sans nul doute à un haut degré à donner 
une si faible valeur pour la vitesse. 
Il est indubitable que la vitesse de l'électricité galva- 
nique varie suivant les circonstances, et que c’est à cette 
variabilité qu'il faut surtout faire remonter la différence 
des résultats obtenus. Si l’on prend la moyenne des 
déterminations fournies ci-dessus, à l'exception de la der- 
nière, qui donne assurément un résultat trop bas, on 
aura, pour la vitesse de l'électricité galvanique, 73 mè- 
tres par millionnième de seconde, ce qui ne fait guère 
plus du dixième de la vitesse trouvée par Wheatstone 
pour la décharge électrique. Quoique les recherches ci- 
tées ci-dessus sur la vitesse de l’électricité laissent beau- 
coup à désirer, elles peuvent pourtant être considérées 
comme corroborant la déduction à laquelle nous sommes 
arrivés par la voie indiquée plus haut, savoir que la vi- 
tesse de l'électricité dans la décharge de la batterie est 
beaucoup plus grande que celle du courant galvanique. 
On comprend, au reste, que nous entendons ici, par la 
vitesse de l'électricité, la vitesse moyenne, vu que cette 
vitesse doit évidemment varier pendant les courts es- 
paces de temps que dure la décharge ou le courant gal- 
vanique. 
$ 2. 
Les forces électromotrices ne peuvent créer un mou- 
vement électrique de rien. Leur unique action est de 
transformer en un mouvement électrique un mouvement 
où un travail mécanique déjà existants. Cette transforma- 
tion n’amène ni perte, ni gain de force vive. La somme 
