204 COURANTS GALVANIQUES DE COURTE DURÉE 
totale du travail opéré par le courant galvanique pendant 
son existence, est équivalente à la force vive ou au tra- 
vail mécanique consommé par la force électromotrice 
pour produire le courant. Cette propriété transformatrice 
des forces électromotrices paraît si claire et si évidente, 
qu'aucun doute fondé ne devrait exister à cet égard, Les 
forces électromotrices peuvent donc en quelque sorte se 
comparer à des machines ou à des agencements métani- 
ques par lesquels un travail mécanique où un mouvement 
est transformé en travail ou en mouvement d’une autre 
espèce. 
Pour ce qui concerne en premier lieu les forces élec- 
tromotrices de contact, j'ai, dans des travaux précédents, 
essayé de démontrer, par des preuves tant théoriques 
qu'expérimentales, qu’elles consomment de la chaleur 
pour produire le courant. S'il n'existait pas de chaleur à 
consommer, la force électromotrice de contaet ne pourrait 
produire de courant, Si une force électromotrice de con- 
tact e se trouve dans un conducteur fermé dont la résis- 
tance totale est 7, la quantité totale de chaleur produite 
dans un temps donné par le courant s, est, comme on le 
sait, égale à as‘l— aes, où a est une constante. Si deux 
forces électromotrices e et e” sont introduites dans le cir- 
cuit fermé et agissent dans la même direction, la somme 
de chaleur produite sera a (ee) s’, sis" est l'intensité 
du courant. Si les forces électromotrices agissent dans 
une direction contraire, la chaleur produite sera a(e—e’)s", 
sis” est l'intensité du conrant et e’ <e. Les forces élec- 
tromotrices consomment, pour produire le courant, une 
quantité de chaleur égale à celle produite par le courant. 
Une seule force électromotrice e introduite dans le cir- 
cuit, consomme la quantité de chaleur ges ; c’est-à-dire 
