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NATURELLE DU BRÉSIL. 319 
leurs petits sur le dos, comme je lai lu dans les livres, 
notamment pour le Didelphis murina (Marmose de Buf- 
fon), espèce du Brésil. Si elles le font, ce n’est que rare- 
ment et quand elles veulent les changer de nid, car aucun 
des gens du pays que j'ai consultés à cet égard n’a vu 
les Cuica avec leurs petits sur le dos. » 
« Les tapirs étant pourvus d’un cuir très-fort et très- 
résistant, presque insensible aux chocs, cet animal va 
toujours droit devant lui, s'inquiète peu des obstacles et 
porte alors la tête baissée. Sa présence se décèle dans les 
forêts par le bruit de son pas lourd sur le femillage sec, 
et par les arbustes ployés et rompus par son passage. 
Une fois, par un temps très-noir, vers une heure du 
matin, nous étions endormis sur le bord du Rio San Fran- 
cisco, lorsque nous fûmes réveillés par le fracas d’un ta- 
pir, qui vint presque renverser notre tente .... Ils nagent 
et plongent parfaitement, et peuvent rester sous l’eau en- 
viron un quart d'heure, sans venir respirer à la surface. 
Ils usent souvent de cette faculté contre les chiens et les 
jaguars qui s’aventurent à les poursuivre dans l’eau. Plus 
babiles nageurs que ces animaux, ils les saisissent facile- 
ment en quelque point avec la bouche et les entraînent 
au fond, où ils périssent asphyxiés.... [ls sont parfaite- 
ment omnivores. Ils paissent exactement comme les 
chevaux, mais ils aiment beaucoup les fruits. Ils mangent 
aussi de la viande, comme les porcs, et en domesticité 
préfèrent la viande crue à la viande cuite. Ils aiment beau- 
coup le maïs. Dans les forêts, ils trouvent souvent à terre 
les fruits tombés de diverses sortes d’Anonacées et de 
Myrtacées, et ils en font une partie de leur nourriture, 
etc... La force des tapirs est très-grande relativement à 
leur taille. Ils ne craignent réellement les chiens qu’en 
