8 NOTICES ASTRONOMIQUES. 
toire, le Cercle des passages, établi dans Le plan du méri- 
dien, et servant à la fois pour la détermination des ascen- 
sions droites et des distances polaires. Ce cercle, dont la 
lunette a 8 pouces de diamètre, était muni de deux 
Collimateurs, ou lunettes fixes placées en opposition vis- 
à-vis l’une de l’autre, l’une au Nord, l’autre au Sud de 
l'instrument, afin de déterminer ses erreurs de collimation. 
Pour faire usage de ces collimateurs, on était jusqu'alors 
obligé de soulever momentanément l’axe de suspension 
de l'instrument, à l’aide d’un appareil destiné à le soute- 
nir ainsi, pour qu'il n'y eût point d'obstacle à la vision 
mutuelle des croisées de fil placées au foyer des lunettes 
collimatrices, pendant la vérification de la coïncidence de 
leurs axes optiques. M. Airy a réussi à faire perforer le 
cube central de la lunette du Cerele-méridien, de manière 
à ce que, sans que la solidité de sa monture en souffrit, les 
deux collimateurs pussent fonctionner convenablement 
sans qu'on fût obligé de soulever l’axe de l'instrument. Il 
a fallu pour cela donner plus de force optique aux lunettes 
collimatrices ; elles n'avaient que 3 */, pouces d’ouver- 
ture et les nouvelles en ont 7. 
Je ne puis entrer ici dans beaucoup de détails, consi- 
gnés dans les rapports annuels de M. Airy, sur toutes les 
parties de ce grand établissement et sur les observations 
qui s’y font. On sait qu’on y détermine surtout les posi- 
tions exactes dans le ciel des étoiles fondamentales et de 
beaucoup d’autres, ainsi que celles du Soleil, de la Lune, 
des planètes et des comètes. Le nombre des observations 
de passages au Cercle-méridien a été de 5423, du 10 mai 
1865 au 14 mai 1866, et celles des distances polaires, 
avec le même instrument, de 4702. Il y a eu, dans le 
même intervalle de temps, 64 doubles observations de 
