ET DES ÉPOQUES ANCIENNES. D1 
bhémisphères, aura lieu si l’on suppose que l'hémisphère 
nord soit couvert de terres à partir de l'équateur jusqu’à 
la latitude du 54° 52”, et couvert de mers à partir de 
cette latitude jusqu’au pôle, tandis que la disposition 
contraire aurait lieu dans l'hémisphère sud. Dans cette 
hypothèse, on trouve pour la température moyenne de 
l’hémisphère nord 20°,755 C. et pour l'hémisphère sud 
159,667. Mais si l’on calcule ces valeurs pour la répar- 
tion réelle des terres et des mers, on trouve 17°,435 
pour l'hémisphère nord et 15°,801 pour l'hémisphère 
sud. De cette différence de la chaleur moyenne il résulte 
qu'à la latitude de 45°, la limite des neiges éternelles 
est de 508,7 plus basse dans l'hémisphère sud que dans 
l'hémisphère nord. Ainsi la répartition des terres et des 
mers n’est point sans inffuence sur les phénomènes gla- 
claires : mais dans les conditions les plus favorables, elle 
ne suffit pas à expliquer une extension des glaciers 
aussi considérable que celle que l’on admet dans l’époque 
dluvienne. 
La considération de l’abaissement successif de la tem- 
pérature depuis les temps géologiques anciens, ne conduit 
à aucun fait essentiellement différent. On peut supposer 
qu’à la fin de l’époque diluvienne, l'influence de la chaleur 
interne de la terre sur la surface s'élevait à 4° C. envi- 
ron. L'atmosphère était plus humide et sans doute un peu 
plus épaisse que maintenant; le ciel constamment ou 
pour la plupart du temps couvert de nuages empêchait 
le rayonnement de la chaleur. Les froides nuits d'hiver 
étaient pour ainsi dire complétement supprimées, mais 
les rayons directs du soleil n’arrivaient pas à la surface 
de la terre, en sorte que la différence entre Le mois le plus 
chaud et le mois le plus froid était considérablement 
moindre qu'à présent. De plus, aussi longtemps que la 
