ET DES ÉPOQUES ANCIENNES. 55 
à Martigny ait pu arrêter le glacier du Rhône dans son 
mouvement vers le lac de Genève, puisque les glaciers 
actuels suivent tous les contours des vallées qu'ils rem- 
plissent. De même on ne doit pas forcément admettre 
que le glacier aurait dû se fondre en avançant sur le lac, 
et nous ne voyons pas ce qui aurait empêché les glaçons 
séparés de se réunir en une couche continue. Il n'est 
point nécessaire, pour cela, de supposer que l’eau dût être 
gelée jusqu’au fond : nos petits lacs alpins, les rivières du 
nord de l'Allemagne, les mers polaires, restent liquides 
au-dessous de la surface de glace qui les recouvre en 
hiver. 
Nous accorderons toutefois sans restriction, que, dans 
les conditions actuelles de température, il est impossible 
de supposer qu’une suite d'années froides et humides, pa- 
reilles aux années de 1812 à 1818, se prolongeant un 
temps indéterminé, ait pu suffire à amener les glaciers 
jusque sur le Jura en passant par-dessus nos lacs, et à 
couvrir de glace toutes les vallées des Alpes, ainsi que 
les régions de collines ou de plaines qui les avoisinent. 
La pente est à peine suffisante pour qu'on puisse admettre 
une semblable extension. Si par exemple on suppose que 
le glacier diluvien du Rhône ait eu près de Brieg la hau- 
teur atteinte par les rochers arrondis les plus élevés du 
flanc nord de la vallée (et l’on remarquera que ces rochers 
pourraient avoir été arrondis par des glaciers latéraux, 
tandis que le glacier principal aurait eu un niveau plus 
bas), on trouve que, de ces rochers jusqu’au lac de Ge- 
nève, la pente n'aurait été que de 1° 9’. Jusqu'à Yverdon 
la pente aurait été de 0° 47’ seulement; cependant on 
voit des blocs près Bullet à 700% au-dessus d'Yverdon, 
c’est-à-dire à 1500" seulement au-dessous des limites 
