94 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
rait une enveloppe de nature à empêcher, ou tout au moins 
à diminuer de beaucoup la radiation nocturne de la terre. 
C’est cependant précisément dans les tropiques, où l’air con- 
tient énormément de vapeur aqueuse, que la rosée se dépose 
le plus abondamment. Et si l’on alléguait qu'une portion 
seulement de la chaleur absorbée par la vapeur aqueuse est 
renvoyée au sol, tandis que la plus grande partie disparaît 
dans les régions supérieures de l’atmosphère, cette espèce 
de radiation partielle devrait dans ce cas se répéter de cou- 
che en couche, de facon à diminuer la température des cou- 
ches successives à mesure qu’on s'élève. Or. on sait que c’est 
précisément le contraire qui à lieu : ce n’est que dans le 
voisinage immédiat du sol que la température s'abaisse nota- 
blement, et elle tend à augmenter de nouveau, pour peu 
qu’on s'élève au-dessus de la surface de la terre, De plus, si 
la chaleur rayonnante était absorbée par la vapeur aqueuse 
de l'atmosphère au point où le suppose M. Tyndall, une très- 
faible portion seulement de cette chaleur atteindrait les nua- 
ges, et l’on ne comprendrait plus par quelle raison la pré- 
sence des nuages empêche presque complétement la rosée. 
L'auteur fait d’ailleurs remarquer que les conclusions dédui- 
tes par M. Frankland du pouvoir absorbant de la vapeur 
aqueuse pour expliquer l’époque glaciaire, ainsi que celles de 
M. Tyndall, au sujet de certains phénomènes climatériques 
qui en dépendraient, restent intactes, pourvu qu'à la vapeur 
aqueuse proprement dite, on substitue la vapeur vésiculaire 
ou nébuleuse. C’est, en effet, celle-ci qui contribue au main- 
tien de cette magnifique verdure qui caractérise les iles Bri- 
tanniques soit, en modérant l’ardeur des rayons solaires, 
soit en même temps et en prévenant ces froids intenses qui 
ne se font sentir que lorsque le rayonnement nocturne de 
la terre est favorisé par un ciel parfaitement clair et serein. 
M. Tyndall, dans une note qui fait suite au mémoire de 
M. Magnus, combat brièvement les conclusions de ce der- 
