115 NOTICES ASTRONOMIQUES. 
la lumière de la nébuleuse n° 4628 du dernier catalogue 
de Sir John Herschel était la 1508 partie de celle de la 
bougie *, celle de la nébuleuse annulaire de la Lyre un 
6032", et celle de la nébuleuse dite Dumbbell, ou 
cloche à plongeur, un 19604%4%, Ces deux dernières ne 
présentent qu'une seule ligne brillante. La répétition de 
ces observations, au bout d’un certain intervalle de temps, 
pourra servir à constater si la clarté de ces étranges 
corps célestes tend à augmenter, à diminuer ou à subir 
des variations périodiques. Il paraît évident que ces né- 
buleuses, ainsi que la grande nébuleuse d’Orion, ne peu- 
vent plus, dans leur ensemble, être regardées comme des 
amas d'étoiles, lors même qu'elles en renferment, et que 
ce sont plutôt d'énormes masses, ou des systèmes de 
masses de gaz lumineux. 
M. Huggins a observé aussi le spectre de la première 
comète de 1866, qui paraissait dans sa lunette comme 
une masse nébuleuse ovale, entourant un petit noyau fort 
peu brillant. Le prisme lui à fait voir que ce noyau était 
lumineux par lui-même, qu'il consistait en une matière à 
l’état de gaz incandescent, semblable à celle des nébu- 
leuses. Quant à la queue de la comète, il a trouvé que sa 
lumière émanait d'une autre source ; et comme on ne peut 
supposer que la lumière, extrêmement diffuse, de cette 
queue provienne d'un corps solide ou liquide, à la haute 
température nécessaire pour l'incandeseence, il lui semble 
presque certain qu'elle réfléchit la lumière du Soleil, 
! Sir John Herschel a publié, dans la première partie des Transact. 
Philosoph. pour 1864, un catalogue comprenant les positions sur la 
sphère céleste au 1e janvier 1860, et une description sommaire, de 
5079 nébuleuses et amas d'étoiles. C’est le résultat d’un travail très- 
considérable, et c’est un service de plus rendu à la science par lillustre 
famille Herschel. 
