NOTICES ASTRONOMIQUES. 135 
a encore du doute sur ces résultats ". Cette comète a été 
l'objet d'observations spectroscopiques de MM. Huggins et 
Donati, observations qui, étant répétées sur d’autres astres 
de ce genre, fourniront probablement de nouvelles et pré- 
cieuses données sur leur nature propre. 
M. Hœæk, astronome à Utrecht, a fait à la Société as- 
tronomique, en 1865 et 1866, plusieurs communications 
intéressantes, dans lesquelles il émet de nouvelles idées 
sur l’origine et le groupement des comètes *. Il croit que 
les orbites de ces astres sont originellement paraboliques 
ou hyperboliques, et ne deviennent elliptiques que par 
le fait de l'attraction des planètes, Selon lui, leur carac- 
tère primitif est errant; en traversant l’espace, elles se 
meuvent d'une étoile à l’autre sans s’y arrêter, à moins 
qu'elles ne rencontrent un obstacle qui les force à rester 
dans le voisinage de l’une d'elles. Tel a été Jupiter pour 
les comètes de Lexell et de Brorsen. 
M. Hœk pense que les comètes nous viennent, en gé- 
néral, de quelque étoile, Il a de plus énoncé l’idée qu'il 
y a dans l’espace des systèmes de comètes, qui sont pour 
ainsi dire brisés (broken up) par l'attraction de notre 
Soleil, et dont les membres atteignent, pendant quelques 
années, le voisinage de la terre comme corps isolés. Pour 
prouver cette dernière assertion, il s’est attaché à faire 
voir qu'à une grande distance du Soleil, plusieurs comètes 
étaient réellement voisines les unes des autres et formaient 
un système. 
Dans son premier mémoire, il a trouvé trois comètes, 
observées en 1860 et 1863, qui, avant d'être influencées 
par l’action du Soleil, formaient, à ce qu'il présume, un 
RNOUEzZ A Na ML, De LITE. 
? Voyez M. N., tome 25, p. 243, et tome 26, pp. 1 et 204. 
