LA DORURE AU FEU, ETC. 175 
cies, et la pratique jusque-là machinale et routimière reçut 
une base nouvelle sur laquelle elle pouvait se développer. 
Mais, hélas! cet art si ancien et si estimé eut bientôt 
une rivale dans la galvanoplastie, laquelle appliquée au 
dorage tächa dès l’origine de remplacer entièrement la 
dorure au feu. Je ne veux pas discuter ici à qui est due 
la découverte de cette nouvelle manière de dorer, mais je 
dois diré que, pour ce qui est des progrès de cet art, les 
plus grands mérites appartiennent à la Russie. 
Feu le duc Maximilien de Leuchtenberg aperçut dès le 
commencement, avec une clairvoyance admirable, toute 
l'importance de la découverte de M. M. de Jacobi et 1l ré- 
solut d'employer tous les moyens en son pouvoir au dé- 
veloppement de ce nouvel art dans sa patrie. 
Sa grande résidence au bord de la Néva vit bientôt s’é- 
lever un établissement galvanoplastique dans lequel le duc 
était le maitre et en même temps le premier des ouvriers. 
Avec une énergie et une assiduité dignes d'éloges le due 
consacra tout son temps libre à de grandes études et à 
des expériences pénibles, d’un côté pour vérifier tout ce 
qui avait été écrit sur cette matière, et de l’autre pour 
exécuter ses propres idées. De la simple galvanoplastie 
du cuivre rouge, nous voyons le duc passer à l’argenture 
et à la dorure galvaniques. Cette dernière principalement 
attira son attention, non pas comme spéculation commer- 
ciale, mais au point de vue de la salubrité, Des séries nom- 
breuses d'expériences dans cette nouvelle direction-de la 
galvanoplastie le conduisirent à de brillants résultats et 1l 
déclara ouvertement la guerre à la dorure au feu et réso- 
lut de la faire abandonner. 
Fier de ses suecès et enhardi par eux, notre haut pro- 
tecteur des sciences et des arts entreprit dès lors les 
