D jun 
ET LA DORURE GALVANIQUE. 177 
et magnifique cathédrale du Saint-Sauveur, dont les cinq 
coupoles devaient être recouvertes de cuivre rouge doré. 
. Avant d'obtenir ce travail, le duc de Leuchtenberg eut 
beaucoup à lutter contre les préjugés concernant la soli- 
dité de la nouvelle dorure; la commission de construction 
de la cathédrale combattait opiniätrément les efforts du 
duc qui, de son côté, ne cessa de défendre son idée et eut 
enfin la grande satisfaction de voir adopter l'exécution de 
la dorure des plaques de cuivre au moyen de la galvano- 
plastie. 
Le contrat fut signé, mais la volonté suprème n'avait 
pas destiné le duc de Leuchtenberg à voir l'accomplisse- 
ment de cette œuvre: il succomba, en 1852, à une lon- 
gue et douloureuse maladie. 
L'’auguste fondateur de l'établissement galvanoplastique 
de St-Pétersbourg n'était plus, mais son esprit et ses 
idées lui survécurent. Sous les auspices d’une nouvelle 
administration, les travaux furent continués et quand il 
fallut rommencer la dorure des plaques, je fus chargé, 
par la direction de l'établissement, d'organiser et de sur- 
veiller ce grand et important travail. Je le commençai en 
185%, et depuis cette époque jusqu’en 1863 je fus con- 
tinuellement occupé de l'exécution des différentes parties 
de cette tâche. 
Dès l’origine, il m'était indispensable de mieux con- 
naître l’ancienne dorure au feu, au moyen de l'amalgame. 
Dans ce but, je pris connaissance de la littérature du su- 
jet et je fus attiré surtout par le mémoire de d’Arcet; 
mais sans une série d'expérience, il m'était impossible de 
me former un jugement sur cette dorure. A la suite de 
ces recherches, je demeurai surpris de l'insuffisance de 
notre savoir sur cet art, et cela principalement sous 
