182 LA DORURE AU FEU 
tinople devint le centre et le foyer des sciences et des arts, 
mais, en même temps, l'influence de l'Orient se fit sentir. 
Le goût exquis pour le beau et le sublime fut apporté 
de l'Italie, et se mêla au caractère moelleux particulier à 
l'Orient. 
Partout apparurent des contrastes frappants : on vou- 
lait rompre avec le passé, mais l’on manquait d'énergie, 
de persévérance et de repos. Pour cacher ces défaillan- 
ces, on eut recours à l'éclat extérieur que nous trouvons 
principalement appliqué aux vases sacrés et à l’embellis- 
sement des églises. C’est là que nous voyons de grands 
tableaux couverts d'or et de pierreries, des ustensiles étin- 
celants en or et en argent. D’après les relations des his- 
toriens, l'or prédominait; nous ne pouvons supposer ce- 
pendant que tous les objets d'or fussent massifs, 1] serait 
donc bien intéressant de savoir de quelle manière on exé- 
cutait la dorure. Pour atteindre ce but, il faudraut com- 
pulser tous les écrivains de l'empire romain occidental. 
Les suites de cette époque furent d'une très-grande 
importance. Rome se releva lentement non comme puis- 
sance terrestre, mais comme état ecclésiastique. Elle exi- 
geait que son:ancien droit fût reconnu à Byzance: cette 
dernière n'y consentant pas, il éelata entre le pape et 
l'Église orientale une scission qui devint de plus en plus 
profonde jusqu’au temps du patriarche Photie, où l'Église 
srecque se sépara définitivement de celle de Rome. Dès 
lors se développa toujours plus le goût d'une splendeur 
excessive dans les églises grecques. En même temps ar- 
rivèrent les premières ambassades d’un peuple paien 
pour demander le saint baptème: cette disposition des 
Varaiges de Kiev acheva de décider les Grecs à consom- 
mer le schisme avec Rome. 
