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dues à la vapeur d’eau de l’atmosphère terrestre. D'une ma- 
nière générale, cette conclusion est certainement exacte, et 
J'avais été conduit à la formuler, non-seulement pour l’étroite 
région comprise entre les deux raies de D, mais pour tout le 
spectre. Des comparaisons longuement suivies sur l'intensité 
des raies telluriques pour des hauteurs égales du soleil, mais 
dans diverses saisons de l’année, montraient incontestable- 
ment que l'intensité de ces raies augmente avec la quantité 
de vapeur d’eau dissoute dans l’atmosphère (cette quantité 
était mesurée par l'hygromètre à condensation de M. Reg- 
nault). Pour mesurer la teinte plus ou moins foncée des 
raies, et établir des points de comparaisons certains, j’em- 
ployais une série de dessins graphiques représentant un 
même groupe reproduit à différents degrés d'intensité avec 
des encres de teintes croissantes comme les nombres 4, 2, 3. 
Ces sortes d’échelles rappellent le cyanomètre de Saussure, 
et une longue pratique m'a démontré que ce moyen de me- 
sure est encore le meilleur qu'on puisse employer actuelle- 
ment. 
Les études que j'ai faites sur le Faulhorn en septembre 
1864 ont confirmé ces résultats sur l’action de la vapeur 
d’eau. Sur cette haute montagne, j'ai eu des jours d'extrême 
humidité et d’autres jours de si grande sécheresse, que l’hy- 
gromètre à condensation ne donnait pas de rosée à 20° sous 
zéro. Or ces variations extrêmes dans l'humidité de l’atmos- 
phère étaient accompagnées de variations correspondantes 
dans l’intensité des raies telluriques. 
Aussi, dans l’expérience sur le lac de Genève qui eut lieu 
un mois après, ai-je pu reproduire artificiellement le spectre 
tellurique avec la flamme d’un bûcher de sapin en faisant 
passer les rayons lumineux à la surface humide du lac (la 
flamme du sapin ne donna aucune raie sombre quand on 
l’analysa de près ; à 21 kilom. cette flamme présenta les raies 
atmosphériques du spectre solaire). 
Ces résultats ont été publiés dans le journal l’{nstitut, no- 
