210 EXPÉRIENCES FAITES A GENÈVE 
desquelles on obtenait: d’une part, la distance entre les 
couteaux de suspension, mesurée à l’aide d’un appareil mi- 
crométrique et d’une échelle; d'autre part, la durée d’une 
oscillation, en suspendant alternativement le pendule sur 
l'un et sur l’autre des deux couteaux en acier trempé. 
Dès les premières expériences, l'accord entre les lon- 
gueurs obtenues d’un jour à l’autre pour la distance des 
couteaux, a montré à M. Plantamour qu'on pouvait dis- 
joindre les deux opérations, et qu'il était même préférable 
de faire séparément la détermination de la durée d’une 
oscillation et celle de la distance entre les couteaux, puis- 
que celle-ci pouvait être considérée comme étant sensi- 
blement constante à la même température. 
La durée d’une oscillation, qui est d'environ trois quarts 
de seconde, n’était pas déterminée par la méthode des 
coïncidences, à l’aide d’un pendule auxiliaire servant de 
régulateur à une horloge, mais elle devait être déduite 
de l'intervalle de temps employé pour un certain nombre 
d'oscillations. Pour obtenir cet intervalle, ou la différence 
entre l'instant du commencement et celui de la fin d’une 
série d'oscillations, on observait dans une lunette, placée 
à 5 ‘/, mètres de distance, les passages du pendule par 
la verticale, en donnant, à l’aide d'un levier-clef, un signal 
électrique, qui s’enregistrait sur le chronographe de l'ob- 
servatoire, au moment où un point de repère, tracé sur 
la monture du couteau inférieur, passait derrière le fil de 
la lunette. La moyenne de 100 passages ainsi enregis- 
trés, donnait l'instant chronographique du commence- 
ment de la série; l'instant de la fin était obtenu égale- 
ment par la moyenne de 100 passages observés au bout 
d’un certain laps de temps; et l’on avait ainsi l'intervalle 
chronographique entre le commencement et la fin, qu'il 
