239 NOUVEL OBSERVATOIRE FÉDÉRAL. 
en mettant à sa tête un savant fort en état de le bien diri- 
ger. M. Wolf a déjà commencé, avec le cercle-méridien de 
Kern, des observations d'étoiles voisines du Zénith, qui 
permettront, entre autres, de bien déterminer la latitude 
de l'observatoire. Il a chargé M. Weïlenmann des obser- 
vations avec l’équatorial, et ce dernier s’est occupé, entre 
autres, de dessins soignés de taches du Soleil, ainsi que 
de la détermination des positions relatives des petites 
étoiles disposées en certains groupes ou amas, à l’imita- 
tion du travail de Bessel sur le groupe des Pléiades. On 
doit espérer que les autorités fédérales continueront à 
favoriser le développement de ce bel établissement, si 
honorable pour la Suisse, et lui fourniront les ressources 
nécessaires pour la prompte réduction et publication des 
observations. M. Wolf a maintenant dans l’école 80 élèves 
en astronomie, subdivisés en plusieurs classes, et l’obser- 
vatoire est accessible au public un jour par semaine à de 
certaines heures. 
Quelle aurait été la joie de mon digne ami l’astronome 
Horner, s’il avait assisté à cette fondation, dédiée à sa 
science favorite dans sa ville natale ! Il est intéressant de 
remarquer que les principaux instruments de cet observa- 
toire sont sortis d'ateliers suisses de précision, soit en mé- 
canique, soit en horlogerie et en télégraphie. Ils paraissent 
construits avec beaucoup de soins, mais quelle que soit 
l'estime dont jouissent, à juste titre, les artistes auxquels 
on les doit, c’est par l'usage qui sera fait de ces instru- 
ments qu'on pourra le mieux les apprécier ; et M. Wolf, 
dont on connaît l’activité et le zèle scientifiques, cherchera 
sûrement à en tirer un très-bon parti. 
Alfred GAUTIER. 
