PHYSIQUE. 265 
rés. Cette transparence est telle, qu’en regardant le Soleil au 
travers de la mince couche d’argent, on aperçoit distincte- 
ment et sans aucune fatigue les moindres vapeurs qui vien- 
nent à passer sur le disque. Jen vins naturellement à sup- 
poser qu'un verre argenté pourrait remplacer les verres 
teintés et qu'il présenterait sur ces derniers le grand avan- 
tage de réfléchir tous les rayons qui ne passent pas au tra- 
vers. Assurément une glace parallèle argentée sur une de ses 
faces. et placée dans le corps de lalunette sur le trajet du fais- 
ceau, devait offrir un moyen commode d'observer le Soleil. 
Mais puisque cette couche d'argent peut être considérée 
comme un milieu sans épaisseur, j'ai pensé qu'il serait pré- 
férable d’argenter l'objectif lui-même en laissant d’ailleurs 
absolument intacte l’organisation de la lunette astronomique. 
Je ne change donc rien aux oculaires, je laisse le micro- 
mètre en place avec ses fils et je me borne à argenter la sur- 
face extérieure de l'objectif. Par ce moyen l’instrument est 
protégé contre l’ardeur des rayons solaires qui sont réfléchis 
presque totalement vers le ciel, tandis qu’une minime partie 
de lumiére bleuâtre traverse la couche du métal, se réfracte 
à la manière ordinaire et va former un image calme et pure, 
que l’on peut observer sans danger pour la vue. 
Le contour du disque se détache nettement sur un ciel 
noir, les taches se dessinent avec précision, les facules se 
montrent distinctement, ainsi que le décroissement de lu- 
mière vers les bords, et dès le premier coup d’œil on se 
sent armé d’un puissant moven d'investigation. La teinte 
vraie du Soleil est un peu altérée par la prédominance des 
rayons bleus, mais les rapports d'intensité sont si bien con- 
servés, qu’on ne perd aucun détail et qu’au bout d’un certain 
temps l’œil, accoutumé à cette couleur bleuâtre, cesse d’en 
avoir le sentiment distinct. 
Il est vrai qu’une lunette ainsi préparée est un instrument 
sacrifié, du moins pour un temps, à un seul objet. Peut-être 
trouvera-t-on que l’objet en vaut la peine. Au moment où 
