DANS LES MILIEUX GAZEUX. 307 
3 et à 2, l'anneau se recouvre en entier, quand il est né- 
gatif, d'une belle gaine violette qui se rétrécit sous l’in- 
fluence de l’aimant; le sommet de la tige de fer, qui est 
alors positif, présente autour de lui une belle auréole 
d’un blanc légèrement rosé, de trois centimètres de lar- 
geur et stratifiée d’une manière très-prononcée. L'aiman- 
tation rétrécit notablement l’auréole et en resserre les 
stries sans en diminuer le nombre; elle la relève en 
même temps qu'elle lui donne une forme de poire repo- 
sant par sa base sur le pôle magnétique. Quand c’est ce 
pôle qui est l’électrode négative, il S'en échappe, comme 
nous l'avons vu, une houppe magnifique de couleur vio- 
lette, qui se redresse sous l’action de l’aimant. 
Tous les phénomènes que nous venons de décrire mon- 
trent d’une manière frappante les différences moléculaires 
que présentent entre eux, même à un degré avancé de 
raréfaction, les divers fluides élastiques. Ainsi dans l’hy- 
drogène, quoique ce gaz soit très-bon conducteur de l'é- 
Jectricité, les jets électriques ne peuvent obéir que diffici- 
lement et à peine à l’action de l’aimant, probablement à 
cause du peu de densité du gaz. Dans l'air et dans l'azote 
il en est tout autrement, et mieux encore quand ces gaz 
sont humides. La propriété singulière que possède le jet 
électrique de se diviser en plusieurs petits jets distincts, 
au lieu dê s'épanouir, sous l'influence de l’aimantation, 
quand le milieu qui le transmet renferme une plus ou 
moins grande quantité de vapeur, semblerait indiquer 
dans la vapeur une plus grande cohésion que dans les gaz 
proprement dits, si tant est que l’on puisse employer le 
mot de cohésion quand il s’agit de fluides élastiques aussi 
raréfiés. Il serait également possible que cette division 
en jets fut le résultat d’une illusion d'optique due à une 
