378 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 
théorie et très-différente de celle qu'indiquerait ma formule. 
Mais tout son raisonnement repose sur une hypothèse que 
rien ne justifie, savoir que le produit obtenu dans cette pré- 
paration serait un sulfure de niobium. Il me paraît au con- 
traire fort probable, comme l’a fait récemment observer 
M. Delafontaine ‘, que c’est un oxysulfure. Dans ce cas, l’ex- 
périence de l’auteur est tout à fait conforme à ma théorie. 
M. Hermann cherche aussi à réfuter les arguments que 
j'ai donnés contre l’existence de l’ilménium. Il pense même 
que mes expériences confirment cette existence, puisque j'ai 
constaté dans le fluoxyniobate de potasse, qui m'a servi pour 
déterminer le poids atomique du niobium, l'existence d’un 
sel étranger qui en abaissait l'équivalent et qui s’accumulait 
dans la partie la moins soluble du sel après de nombreuses 
cristallisations. C'était là, suivant lui. le fluoilménate de po- 
tasse. Au fond, l'observation de M. Hermann est parfaitement 
juste ; seulement il aurait pu voir, dans la suite de mon Mé- 
moire, qu'en purifiant de plus en plus par cristallisation ce 
sel étranger, mélangé d’abord avec un grand excès de fluo- 
xyniobate, j'avais pu constater son identité avec le fluotita- 
nate de potasse. 
M. Hermann a cru devoir apporter une nouvelle preuve 
de l'existence de l’ilménium en étudiant la composition et 
les propriétés du fluoilménate de potasse, préparé au moyen 
de son acide ilménique retiré de l’aeschynite. Il est à regretter 
qu’il n’ait pas essayé de soumettre ce sel au seul traitement 
qui aurait pu jeter un jour décisif sur cette question, en le 
partageant, par des concentrations successives de sa dissolu- 
tion, en plusieurs portions et en constatant si toutes ces por- 
tions présentaient, du commencement à la fin, la même solu- 
bilité. En elfet, toutes les propriétés qu'il attribue à ce sel, sa 
solubilité (4: 31), et les résultats obtenus par son analyse, 
s'accordent parfaitement avec ce qu’aurait donné un mélange 
isomorphe de fluoxyniobate et de fluotilanate de potasse. 
C. M. 
! Voyez Archives, octobre 1866, page 175. 
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