6 SUR UNE THÉORIE COMÉTAIRE. 



maintenant devant les yeux, long de trois pieds et de trois 

 pouces de diamètre, a été rendu assez propre par ce pro* 

 cédé, pour que, lorsque j'y ai introduit de l'air ou de 

 l'acide hydrochlorique liquide, aucun degré de lumière, 

 quelle que fût sa durée ou son intensité, n'y produisait 

 la moindre nébulosité. Après m'être ainsi assuré de la 

 parfaite propreté du tube, j'ai pris un fragment de papier 

 buvard que j'ai roulé en une petite boule de la grosseur 

 du quart d'un petit pois. Après Tavoir mouillé avec un 

 liquide ayant un point d'ébuUition plus élevé que celui 

 de l'eau, et laissé ensuite sécher entre mes doigts, je l'ai 

 introduit dans un vase communiquant avec mon tube ex- 

 périmental, de manière à pouvoir recueillir dans celui-ci 

 un courant d'air parfaitement sec, mais qui se trouvait 

 avoir passé sur la boulette du papier buvard. L'air, 

 chargé de la quantité minime de vapeur qu'il devait avoir 

 pris en passant, a été alors soumis à l'action de la lumière. 

 Aussitôt un nuage actinique bleu a commencé à se for- 

 mer, et au bout de cinq minutes la couleur bleue s'était 

 étendue de façon à remplir la totalité du tube. Pendant 

 quelques minutes ce nuage est resté bleu, et pouvait être 

 complètement éteint par l'interposition d'un prisme de 

 Nicol, aucune trace de lumière n'arrivant à l'œil lorsque 

 le Nicol était convenablement disposé. Peu à peu, cepen- 

 dant, les particules du nuage grossirent de façon à ce 

 qu'au bout de quinze minutes un nuage blanc, épais, 

 remplissait le tube. En se reportant à la quantité excessi- 

 vement faible de vapeur que l'air pouvait avoir entraîné, 

 la formation d'un nuage aussi dense et aussi lumineux 

 semblait véritablement un monde tiré du néant ! 



« Mais ce n'est pas là tout. Après avoir enlevé la petite 

 boule de papier buvard, j'ai de nouveau purifié mon tube 



