SUR UNE THEORIE COMETAIRE. / 



en y faisant passer un courant d'air sec. Je fis aussi tra- 

 verser à ce courant le vase de communication dans le- 

 quel avait été placée la boulette de papier. Après avoir 

 interrompu le passage de l'air et fait le vide dans mon 

 tube expérimental, j'ai introduit dans ce dernier, au tra- 

 vers du vase de communication, quinze pouces environ 

 d'acide hydrochlorique. Qu'il me soit maintenant permis 

 de remarquer : 1° que la quantité totale du liquide ab- 

 sorbé par la boulette de papier a dû être excessivement 

 faible ; 2» que la presque totalité de ce liquide a dû s'é- 

 vaporer pendant que je tenais le papier entre mes doigts 

 avant de le placer dans le vase communiquant; 3° que le 

 papier avait été retiré, et le tube, dans lequel il s'était 

 trouvé, parcouru pendant plusieurs minutes par un fort 

 courant d'air. Ce n'est donc que le résidu excessivement 

 faible, resté dans le tube communiquant, à la suite de ces 

 procédés divers, qui a pu être transporté dans le tube 

 expérimental et soumis dans ce tube à l'action de la lu- 

 mière. 



« Une minute après que la lampe électrique eut été al- 

 lumée, on a vu apparaître un faible nuage; au bout de deux 

 minutes, ce nuage avait rempli toute la partie antérieure 

 du tube et s'étendait sur une portion notable de sa lon- 

 gueur; peu à peu il a continué à se développer sous la 

 forme d'un beau nuage, et quinze minutes plus tard, la 

 quantité de lumière projetée par ce nuage était vraiment 

 merveilleuse, lorsqu'on songe à la quantité minime de 

 matière qui en était la source. Mais quelque lumineux 

 que put être ce nuage, il était beaucoup trop subtil pour 

 obscurcir d'une manière sensible les objets placés der- 

 rière lui. La flamme d'une bougie, par exemple, n'en pa- 

 raissait pas plus affaiblie que vue à travers le vide, et une 



