DU 15 AVRIL 1869. 17 



Il n'y a qu'un point, je le reconnais, où je ne dirai pas 

 que cette théorie soit en défaut, mais où elle présente une 

 lacune, c'est la périodicité à laquelle, suivant certains ob- 

 servateurs, le phénomène est soumis. On a trouvé que les 

 maxima et minima d'Aurores boréales manifestent deux 

 espèces de périodes, l'une de dix à douze ans, l'autre de 

 cinquante-huit à soixante ans. Sans contester l'existence 

 de ces périodes, je crois qu'on en a beaucoup exagéré 

 l'importance. Toutes les observations faites dans les ré- 

 gions boréales constatent que l'apparition de l'Aurore 

 boréale est un phénomène presque quotidien, mais qui 

 échappe à la vue bien souvent par le fait d'un ciel cou- 

 vert ou de nuits trop claires dans les longs jours de l'an- 

 née. Il est effectivement un point auquel on n'a pas eu 

 peut-être assez égard dans la statistique des Aurores bo- 

 réales, c'est de tenir compte du nombre de nuits dans 

 lesquelles un ciel couvert n'aurait pas permis d'en ob- 

 server lors même qu'il y en aurait eu. C'est donc moins 

 le nombre absolu d'apparitions d'Aurores dans l'année, 

 que le rapport entre ce nombre et celui des nuits claires 

 qu'il faudrait prendre pour base des calculs. 



Quoi qu'il en soit, il me paraît bien effectivement établi 

 que dans nos basses latitudes l'apparition des Aurores 

 boréales est soumise à. une loi de périodicité. Mais comme 

 il faut qu'elles aient une certaine intensité pour être vi- 

 sibles au delà des régions polaires, on peut dire que c'est 

 seulement leur intensité qui est soumise à cette périodi- 

 cité. Elles constitueraient donc un phénomène constant 

 dû au rétablissement continu de l'équilibre électrique 

 entre la terre et l'atmosphère s'opérant dans le voisinage 

 des pôles ; mais l'intensité du phénomène, ou ce qui re- 

 vient au même, l'intensité de l'électricité atmosphérique 

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