NOTICES ASTRONOMIQUES. 8f * 



M. Airy continue aussi à signaler au monde savant les 

 phénomènes importants, pour l'observation desquels il 

 faut prendre des mesures à l'avance. C'est ce qu'il a fait, 

 en 1867, pour l'éclipsé totale de Soleil du 18 août 1 868, 

 dont j'aurai à reparler plus bas, et pour les prochains 

 passages de Vénus sur le disque du Soleil, sur lesquels je 

 reviendrai aussi. 



M. Stone, premier astronome-adjoint de l'observatoire 

 de Greenwich depuis une dizaine d'années, a présenté à 

 la Société astronomiiiue divers travaux intéressants. 11 a 

 montré, d'après la théorie, la possibilité que la friction 

 occasionnée par les marées produise un très-léger chan- 

 gement dans la position de l'axe terrestre; mais il ne 

 croit pas que cette cause puisse expliquer les change- 

 ments séculaires de climats que les géologues ont montré 

 avoir eu lieu sur notre globe. En comparant les mouve- 

 ments propres des étoiles avec les effets parallactiques de 

 celui du Soleil, il a obtenu une confirmation de la réalité 

 de ce dernier mouvement, tout en constatant que ces effets 

 de déplacement parallactiques paraissent être beaucoup 

 plus petits que les mouvements indépendants des étoiles. 



M. Stone avait précédemment déduit de la comparaison 

 des observations de la planète Mars faites en 1862 à 

 Greenwich et au Gap de Bonne-Espérance, une valeur de 

 8",94 pour la parallaxe du Soleil, notablement supérieure 

 à celle de 8",58 obtenue par M. Encke, d'après les obser- 

 vations du passage de Vénus sur le disque du Soleil en 

 1769. Cette différence sur un élément aussi important, 

 puisque c'est celui qui détermine la distance du Soleil à la 

 Terre, a engagé M. Stone à discuter de nouveau les prin- 

 cipales observations de ce passage de Vénus (M. iV., 

 tome 28, p. 255) ; en les interprétant et combinant entre 



