NOTICES ASTRONOMIQUES. 93 



lignes du spectre de cette nébuleuse ont constamment 

 coïncidé avec une ligne de l'hydrogène et une ligne du 

 nitrogène. En étudiant de même la brillante étoile Sirius, 

 M. Huggins a reconnu que la ligne F de son spectre, due 

 à l'hydrogène, se déplaçait un peu en se rapprochant du 

 rouge. Ce fait présente un grand intérêt astronomique, 

 en confirmant une théorie nouvelle, d'après laquelle on 

 peut espérer d'arriver à constater le mouvement des 

 étoiles dans l'espace céleste, relativement à la Terre, par 

 les variations de réfrangibilité de leur lumière. 



En effet, d'après la théorie des ondes lumineuses ad- 

 mise actuellement, une différence dans le nombre des 

 ondes correspond à une différence de couleur. Des ondes 

 plus nombreuses donnent une couleur plus violette et de 

 moins nombreuses en donnent une plus rouge. D'après 

 cela, lorsqu'un corps lumineux se rapproche, il doit pa- 

 raître plus violet, et lorsqu'il s'éloigne il doit paraître 

 plus rouge. Mais, vu l'immense vitesse de la lumière, il 

 faut que le corps lumineux ait aussi une très-grande vi- 

 tesse pour que cette différence de couleur devienne ap- 

 préciable. D'après un petit mémoire sur ce sujet, commu- 

 niqué par M. le professeur Charles Dufour, de Morges, à 

 la Société vaudoise des Sciences naturelles, le Père Sec- 

 chi estimait, en mars 1868, qu'au moyen du déplacement 

 des raies du spectre, on pourrait constater pour les rayons 

 lumineux une différence de vitesse de 304 kilomètres par 

 seconde, selon que le corps céleste s'approche ou s'éloi- 

 gne de nous. Le résultat obtenu par M. Huggins corres- 

 pond à une différence bien moindre encore, puisqu'il a 

 conclu de ses observations spectroscopiques que Sirius 

 s'éloignait alors de notre système solaire avec une vitesse 

 relative d'environ 29 Y, milles anglais par seconde, cette 



