NOTICES ASTRONOMIQUES. 101 



des gouvernements Français, Russe et des États-Unis d'A- 

 mérique. Il y aurait avantage notable à se procurer, pour 

 le passage de 1882, une station australe dans le cercle 

 polaire antarctique, par exemple dans la terre Victoria 

 reconnue par sir James Ross ; les officiers de marine qui 

 ont pris la parole dans la séance mentionnée plus haut, 

 regardent comme convenable d'y faire une expédition 

 maritime préalable, afin d'étudier celte région sous le 

 rapport des facilités qu'on y trouverait pour observer le 

 passage. M. Airy est entré dans le détail des instruments 

 d'astronomie qu'il faudrait se procurer et commander à 

 l'avance pour chaque station d'observations. M. De La Rue 

 croit que la photographie pourra rendre des services es- 

 sentiels dans ce cas, comme cela a eu lieu pour les der- 

 nières échpses totales de Soleil, et il a joint à sa commu- 

 nication des figures représentant chacun des deux passages, 

 tels qu'ils doivent avoir Heu. M. Stone a insisté sur l'im- 

 portance qu'il y aura à observer soigneusement les ins- 

 tants, soit des contacts réels des deux astres, soit de leurs 

 contacts apparents. Il a expliqué que, lorsque ce phéno- 

 mène a lieu, le diamètre du Soleil, tout éclatant de lu- 

 mière, subit un accroissement apparent, et le diamètre du 

 disque obscur de Vénus un décroissement ; alors, quand 

 le limbe vrai de Vénus touche le vrai limbe du Soleil, la 

 fausse lumière s'évanouit, l'extension apparente du disque 

 solaire et son empiétement sur celui de Vénus sont dé- 

 truits au point de contact réel, et un ligament obscur 

 paraît réunir les deux limbes apparents. Cela peut durer 

 dix-huit secondes, du plus au moins selon les circon- 

 stances ; puis les limbes des deux astres paraissent être 

 en contact. Il faut observer, aussi exactement que possi- 

 ble, les instants de la formation et de la disparition du 



