186 TERRAIN TRIASIQUE SUPÉRIEUR 



dans les Alpes des formations pélagiques dont on a aussi 

 reconnu la présence en Amérique, en Asie et en Australie; 

 elles ont une énorme épaisseur, mais sont parfois in- 

 terrompues par des sédiments littoraux; les dépôts du 

 keuper ont été formés au contraire dans une mer peu pro- 

 fonde et ont été souvent mis à sec par les oscillations du 

 sol. Les plantes et les mollusques inférieurs, seuls êtres 

 communs aux deux ordres de dépôts , peuvent seuls 

 aussi servir de termes de comparaison; or, la plupart 

 d'entre eux se trouvent à des niveaux très-divers et 

 donnent par conséquent des indications peu précises. Les 

 terrains que je viens de décrire ne peuvent donc rentrer 

 dans les subdivisions généralement admises pour le keu- 

 per et demandent une classification spéciale. 



La plus grande difficulté que présente cette classifica- 

 tion provient de l'apparition de coquilles du type de la 

 faune de S'-Gassian à trois horizons différents, séparés les 

 uns des autres par de grands dépôts de calcaires et de 

 dolomies. La réapparition de ces fossiles est liée au re- 

 tour des sédiments mécaniques qui ont formé les marnes 

 de Partnach, celles de S^-Gassian , et celles des Torer 

 SchiclUen. Ges marnes contiennent beaucoup de débris 

 de plantes de la lettenkohle et sont des dépôts littoraux. 

 Le retour de faunes semblables à des époques aussi 

 diverses prouve que la faune des régions littorales n'a 

 subi que des modifications peu sensibles pendant une 

 grande partie de la période triasique supérieure. 



L'étude des formations pélagiques amène à des résul- 

 tats différents et permet de distinguer quatre faunes bien 

 tranchées : 



1° La faune caractérisée par VA. dolerkicus (I); elle 

 repose sur le muschelkalk. 2° La faune caractérisée par 



