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sait ensuite traverser par un courant plus faible. La production 

 d'un spectre de première classe devait donc, selon toute ap- 

 parence, provenir encore ici d'un abaissement de tempéra- 

 ture dans le tube, comme Plûcker et Hittorf l'avaient con- 

 staté pour d'autres gaz présentant des spectres continus. 11 

 était probable que le passage de la décharge altérait la sur- 

 face des électrodes et augmentait la résistance en ces points 

 là, jusqu'à diminuer d^une manière notable l'intensité du 

 courant, et par conséquent aussi l'élévation de température 

 qu'il produit par son passage dans la masse gazeuse. En effet, 

 lorsqu'on vainquait cette résistance au moyen d'une décharge 

 électrique, présentant une plus forte tension, le spectre de 

 seconde classe reparaissait immédiatement en même temps 

 que la coloration rouge du jet. C'est ce qui arriva en faisant 

 passer dans le tube la décharge d'une bouteille de Leyde. 

 Avec une machine de Holtz sans condensateur, on obtenait 

 le spectre continu, mais dès qu'on ajoutait à la machine les 

 petites bouteilles de Leyde, on reproduisait d'une manière 

 permanente les conditions normales de l'hydrogène, les- 

 quelles subsistaient ensuite même avec une décharge induite 

 faible. Toutefois lorsqu'on prolongeait le passage de cette 

 décharge plus faible pendant un quart d'heure, le spectre 

 continu reparaissait avec l'apparence blanchâtre du jet. 



Jusqu'ici l'auteur n^avait opéré que sur des tubes fermés, 

 et par conséquent sur des gaz à pression constante. Une fois 

 qu'il était bien constaté, dans ces condilions-là, que l'appa- 

 rence du jet électrique dans l'hydrogène raréfié, ainsi que le 

 spectre de ce gaz varient avec l'intensité du courant et l'élé- 

 vation de température quil produit par son passage, on pou- 

 vait s'attendre à constater une modification tout à fait analo- 

 gue en faisant varier la pression du gaz. M. Wullner a effec- 

 tivement vérifié cette hypotlièse dans une série d'expériences 

 exécutées avec M. Bettendorff. L'appareil employé par ces 

 Messieurs consistait en un tube spectral, muni de deux robi- 

 nets de verre, solidement fixé en avant de la fente du spec- 



