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mensioiis des surfaces libres tout entières des deu\ électrodes 

 et non pas seulement des formes et dimensions de leurs ex- 

 trémités immédiatement en présence. C'est ainsi que, dans la 

 première série, la soupape a encore joué le même rôle qu'une 

 soupape normale, parce que la surface de la rondelle ajoutée 

 à celle de la lige qui la portait surpassait celle de la feuille 

 d'étain recouvrant la pointe. 



En second lieu, la pointe fut remplacée par une tige de 

 laiton d'une ligne d'épaisseur 5^ lignes de longueur, ter- 

 minée par une pointe à sa partie inférieure : au-dessous et 

 avec un intervalle d'une ligne était la tige en laiton de 3^ 

 pouces de longueur, destinée à porter la rondelle de la sou- 

 pape normale, laquelle avait été enlevée. Ici encore, rien ne 

 fut changé au sens de la déviation produite parla soupape et 

 le résultat fut encore plus marqué (fuand la rondelle était re- 

 placée sur sa tige. 



Ayant ensuite isolé la rondelle par une plaque de verre 

 que le courant était obligé de contourner pour gagner la tige 

 de laiton, l'auteur vit le rôle de la soupape se changer en 

 celui d'une simple interruption, d'où il conclut (^ue, pour 

 qu'il y ait soupape, il faut que la décharge passe librement 

 d'une des électrodes sur l'autre, à condition aussi que ces 

 deux électrodes soient de dimensions très-dilierenles. L'au- 

 teur s'est, assuré par un grand nombre d'autres expériences, 

 que la différence de grandeur des deux électrodes agit seule 

 pour produire l'etlel d'une soupape, leur forme n'influant 

 que sur l'intensité du courant transmis. C'est ainsi que des 

 aiguilles disposées à l'extrémité de l'une quelconque des deux 

 électrodes ne changent en aucune façon le sens du courant 

 auquel la soupape donne passage; seulement, parleurs 

 pointes effilées, elles facilitent le passage et donnent au phé- 

 nomène une marche plus régulière. 



Une soupape électrique destinée à donner des résultats 

 constants ne doit pas être hermétiquement fermée, elle doit, 

 au contraire, comme celles dont il a été question ici pouvoir 

 se décomposer dans ses ditïérentes parties, de manière à ce 



