260 CONSTITUTION DU SOLEIL. 



gazeux des éléments les plus variés, le jeu de ces forces 

 donnera naissance à des précipitations, à des nuages de 

 particules non gazeuses susceptibles d'incandescence dont 

 nos flammes brillantes nous offrent tant d'exemples. Bien- 

 tôt ces particules, sollicitées par la gravité, gagneront en 

 tombant les couches inférieures, où elles finiront par re- 

 trouver la température de dissociation, et seront rempla- 

 cées dans les couches superficielles par des masses ga- 

 zeuses ascendantes, qui viendront y subir le même sort. 

 L'équilibre général sera donc ainsi troublé dans le sens 

 vertical seulement, par un échange incessant de l'intérieur 

 à la superficie qui eût été impossible dans la phase pré- 

 cédente, et comme la masse interne ainsi mise en rapport 

 avec l'extérieur est énorme, on conçoit que l'émission su- 

 perficielle, puisant incessamment dans le vaste réservoir 

 de la chaleur centrale, constitue une phase de très longue 

 durée et d'une grande constance. Ainsi la formation d'une 

 photosphère, limite apparente du Soleil, est une simple 

 conséquence du refroidissement, et comme ce point de 

 départ s'applique à tous les astres analogues, le même 

 phénomène doit exister ou avoir existé pour toutes les 

 étoiles. » L'agitation incessante des couches de la masse 

 solaire et les courants verticaux qui les traversent peuvent 

 expliquer la formation des taches et leurs mouvements. 

 « Là où ces courants ascendants prendront plus d'm- 

 tensité, la matière lumineuse de la photosphère pourra 

 être momentanément dissipée. A travers cette sorte d'é- 

 claircie, ce n'est pas le noyau solide, froid et noir du So- 

 leil que l'on apercevra, mais la masse gazeuse ambiante 

 et interne, dont le pouvoir émissif, à la température de 

 la plus vive incandescence, est tellement faible par rap- 

 port à celui des nuages lumineux de particules non ga- 



