DU 15 AU 16 AVHIL ET DU 13 AU 14 MAI. 287 



de rayons étaient très-étroits à leur point de départ, qui 

 brillaient d'un vif éclat; ils s'élargissaient en s'approchant 

 du zénith, sans occuper toutefois plus de 10° dans le ciel; 

 du côté de l'ouest les rayons se fondaient peu à peu, de 

 manière à disparaître dans la coloration uniforme rouge- 

 brun du ciel. 



« Bien que ce phénomène s'offrît dès l'abord comme 

 appartenant à la catégorie des aurores boréales, il pré- 

 sentait cependant des différences essentielles avec toutes 

 celles que nous avons eu l'occasion d'observer ici. Outre 

 que le foyer était situé à peu près exactement à l'est, avec 

 une légère déviation vers le nord, la bande noire qui est 

 considérée comme caractéristique du phénomène, fit com- 

 plètement défaut pendant toute la durée de Tapparition. 

 De plus, les rayons n'olïraient pas trace des traînées ho- 

 rizontales qu'on observe généralement, tandis qu'en in- 

 tensité et diversité de couleurs ils surpassaient tout ce que 

 nous avions vu ici dans ce genre. 



« Je crois pouvoir fixer assez exactement à dix heures 

 trente-huit minutes, temps moyen de Pulkova, le moment 

 auquel j'ai commencé à apercevoir le développement ra- 

 pide de la lueur. Je me rendis promptement sur l'espla- 

 nade de l'observatoire, où je rencontrai plusieurs autres 

 astronomes attirés par le phénomène. Nous apportâmes 

 aussi vite que possible les spectroscopes ; mais avant 

 d'avoir pu les établir convenablement, l'éclat de l'aurore 

 avait déjà sensiblement diminué, et offrait plutôt l'appa- 

 rence d'une aurore boréale brillante ordinaire. La durée 

 du maximum d'éclat peut donc être estimée à dix mi- 

 nutes au plus. 



« Dans les spectroscopes on apercevait la raie connue de 

 l'aurore boréale brillant d'un vif éclat , mais on ne voyait 

 aucune autre raie fixe. Autour de cette raie principale. 



