288 LES AURORES BORÉALES 



on distinguait nettement des traces du spectre atmosphé- 

 rique, qui était d'autant plus brillant qu'on s'approchait 

 davantage du nord. Ce qui a surtout frappé M. Wagner, 

 comme moi, c'est un certain caractère agité du spectre 

 atmosphérique. Il paraissait éprouver un tremblement 

 continu, et à différentes reprises nous avons cru aperce- 

 voir comme des étincelles plus vives et isolées qui le tra-, 

 versaient, mais ti'op rapidement pour permettre d'en dé- 

 terminer la position dans le spectre. 



« Quand le développement de l'éclat extraordinaire se 

 fut arrêté, tout le phénomène prit l'apparence d'une au- 

 rore boréale tranquille ordinaire, mais d'une grande éten- 

 due, qui, sans la clarté du crépuscule, aurait certaine- 

 ment pu être comptée parmi les plus brillantes. Un peu 

 au sud-est du zénith, on voyait les contours bien arrêtés 

 de la couronne d'aurore boréale , de laquelle pendait un 

 manteau, chatoyant par places de différentes couleurs, et 

 qui s'étendait de chaque côté de la première verticale 

 sur toute la partie nord du ciel, jusque près de l'horizon, 

 où on voyait s'élever çà et là des colonnes isolées présen- 

 tant les traînées latérales qu'on observe ordinairement. 

 Pendant que cela se passait les nuages se dissipaient en 

 grande partie. 



« Peu de temps après onze heures, on aperçut dans le 

 sud-ouest des condensations semblables à des nuages, 

 accompagnées à l'est de l'apparition d'un rayon plus 

 brillant, de sorte que nous nous attendions à une répéti- 

 tion du premier phénomène. Cependant quelques minutes 

 plus tard, tous ces signes disparurent en même temps 

 que les masses nuageuses. A onze heures et demie le ciel 

 avait repris à peu de chose près sa coloration ordinaire. 



« D'autres observateurs, selon la direction dans laquelle 

 le phénomène principal se présentait à leurs regards, l'ont 



