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zones plus superficielles, sont rayées de vives couleurs. 

 Jeiïreys s'est déjà élevé avec raison contre cette assertion et 

 toutes les recherclies récentes paraissent la contredire. M. 

 Sars reconnaît bien (jue dans certains cas Tinlensité des 

 couleurs paraît diminuer avec la profondeur; mais dans une 

 foule d'autres, les animaux vivant à des profondeurs consi- 

 dérables présentent des couleurs fort vives. Ainsi, M. Sars 

 cite un Opbioscolex cbez lequel les individus péchés à 300 

 brasses ont le dos d'un rouge aussi vif que les individus 

 péchés à 40; un Archaster d'un orangé aussi intense à 300 

 brasses qu'à 30 ; une Onuphis, à éclat opalin, ornée de deux 

 raies d'un rouge de sang sur le dos, à 300 brasses aussi bien 

 qu'à 30; une Natice d'un rouge-brun clair avec une raie 

 blanche à la suture, à 230 brasses comme à 13, etc. M. Wal- 

 lich avait déjà fait cette remarque pour les Ophiocomes pêchées 

 à 1260 brasses. Nous lisons dans M. Carpenter que les Astro- 

 pecten dragués à 300 brasses, frappaient immédiatement par 

 leur brillante couleur orangée, tandis que de petites Annélides, 

 venant d'une profondeur de 630 brasses, présentaient une 

 coloration en rouge ou en vert intense. M. Pourlalès re- 

 marque de son côté que les couleurs dominant chez les ani- 

 maux vivant à une grande profondeui" sont le blanc, le rouge, 

 tirant souvent sur l'orangé, et le vert pâle. Le bleu est en 

 revanche rare. 



C'en est fait dans tous les cas de la théorie par laquelle 

 M. Oersted cherchait à établir une relation entre la profon- 

 deur à laquelle vit l'animal et la couleur de celui-ci. Il pensait 

 qu'en général les animaux marins offrent la couleur de la 

 lumière agissant sur eux. Le pouvoir absorbant de l'eau étant 

 différent pour les rayons de couleurs dilïérentes, l'auteur se 

 croyait autorisé à admettre six zones de couleurs se succé- 

 dant dans l'ordre suivant : 1" La zone des animaux violets 

 ou bleus comprenant les animaux pélagiques de la surface ; 

 2" celle des bariolés; 3° celle des veris ; 4° celle des jaunes 



