BULLETIN SCIENTIFIQUE 



PHYSIQUE 



J. Elster et h. Geitel. Sur les émanations radioactives 

 DE l'air atmosphériques {Phys. Zeitschrift, 1903, 4, 

 n° 1 9, p. 522-530). 



I. Sur l'oriuine des émanations radioactives de l'air. 



L'air contenu dans les grottes et les caves possède des 

 émanations radioactives en quantité plus considérable que 

 ce n'est normalement le cas et qui sont en rapport très 

 intime avec sa forte ionisation. Pour expliquer ce phéno- 

 mène, on pourrait penser à une propriété encore inconnue 

 de l'air stagnant, ou à une diflusion d'émanation radioac- 

 tive à travers le sol et les parois des grottes ou des caves. 

 Une expérience faite sur une grande quantité d'air enfer- 

 mée dans une vaste chaudière pendant plusieurs semaines 

 démontre que la première hypothèse ne saurait être 

 admise. La seconde fut d'ailleurs confirmée par ce fait 

 que de l'air aspiré du sol même surpasse en radioactivité 

 l'air des grottes ou des caves. Mais l'on peut se demander 

 si la radioactivité du sol est partout la même et indépen- 

 dante de sa composition, ou si elle est due à de la ma- 

 tière radioactive contenue en plus ou moins grande quan- 

 tité suivant la nature du sol. Diverses mesures faites en 

 divers endroits ont parlé en faveur de cette seconde ma- 

 nière de voir. En prenant comme unité d'activité de l'air 

 une décharge de 1 4 volts en 1 5 minutes et en mesurant 

 l'activité d'échantillons d'air aspiré au moyen d'un dispo- 

 sitif spécial, directement de la couche superficielle de 

 différents terrains, on trouve des activités 2, 3, 4, 12 et 



