1 34 VISIBILITÉ ET MESURE 



images de diffraction qu'il s'agit pour nous d'observer. 



Nous ne reprendrons pas ici la description détaillée 

 des appareils qui nous ont permis de réaliser ces con- 

 ditions, puisqu'elle a été donnée ailleurs'. 



La limite jusqu'à laquelle cette méthode permettra 

 d'aller pour la mise en évidence des particules ultrami- 

 croscopiques est déterminée parla limite approximative 

 de la sensibilité de l'œil. 



Dans les circonstances les plus favorables qui puis- 

 sent se réaliser dans la pratique, cette limite peut être 

 fixée à environ 40 millionièmes de millimètre carré, 



4 

 correspondant à un cercle d'environ .^^^^^^ mm. de 



1000000 



rayon. 



Il suit de là que même avec l'éclairage le plus puis- 

 sant, il ne sera pas possible de rendre directement 

 visible à l'œil humain des discontinuités de milieu de 

 l'ordre de grandeur attribué aux molécules (environ 

 0,6 fji/jt). Même si l'on réussissait, par un procédé quel- 

 conque, à donner un éclat intense à chaque molécule, 

 il faudrait que l'intensité spécifique de celui-ci dépas- 

 sât notablement celui de la lumière solaire, ce qu'il ne 

 paraît pas possible de réaliser. 



Nos vues sur la visibUité de particules ultramicros- 

 copiques, de même que la limite théorique indiquée 

 plus haut, se sont trouvé confirmées par l'évaluation 

 expérimentale de la grandeur des particules d'or qui 

 entrent en jeu. 



Pour donner une idée approchée de la méthode' que 



' Loc. cit., p. 7 à 9. 



^ On trouvera de plus amples détails sur cette méthode et les 

 causes d'erreur qui peuvent l'affecter ainsi que les résultats qu'elle 

 a donnés dans notre mémoire, loc. cit., p. 16-29. 



