APPLICATIONS DES ACIERS AU NICKEL. 189 



sure qu'elles sont d'accord avec les horloges de ville, et 

 on les remet à l'heure au besoin. Mais, depuis quelques 

 années, l'horloge électrique indépendante est d'un 

 usage de plus en plus fréquent. Susceptible de marcher 

 pendant des années sans qu'on ait à s'en occuper, elle ré- 

 pond bien, en effet, à l'une des exigences de la vie 

 moderne, et pour cette raison, se répandra de plus en 

 plus. Mais de telles horloges ne sont vraiment pratiques 

 que si elles possèdent une régularité de marche satis- 

 faisante, puisque, n'ayant plus l'occasion de les remon- 

 ter, on ne songe plus à vérifier leur état. Dans ces con- 

 ditions, le pendule à tige d'invar le plus ordinaire, 

 c'est-à-dire fabriqué sans que l'on se soit enquis de la 

 qualité de l'alliage employé, assure, dans les plus mau- 

 vaises conditions, une régularité de marche de 2 à 3 

 secondes par semaine à toutes les températures qui 

 sont pratiquement atteintes. 



Ces avantages du pendule à tige d'invar n'ont pas 

 manqué de frapper plusieurs fabricants d'horloges 

 parmi les plus importants, et la substitution du nouveau 

 pendule à l'ancien est un fait accompli dans un certain 

 nombre de fabriques. La lenteur avec laquelle cette 

 substitution s'est opérée au début s'explique par la 

 crainte de la nouveauté qui caractérise certaines indus- 

 tries, par la méfiance que devait assez légitimement 

 inspirer un alliage privé de la propriété de se dilater, 

 et auquel on devait être forcément tenter d'attribuer 

 quelque défaut rendant stérile cet avantage. 



J'ajouterai à ces raisons le fait d'un antagonisme 

 entre les besoins de la consommation et les possibilités 

 de la production, celle-ci étant tenue, par ses procédés, 

 à travailler sur des quantités importantes de métal. 



