350 SÉANCES DE LA SOCIÉTÉ VAUDOISE. 



est difficile de comprendre que ces particules aient pu se 

 maintenir dans un milieu très rare ; une densité plus 

 forte et les doubles courants verticaux expliquent le phé- 

 nomène et sa durée. 



Lord Ramsay a signalé la présence du crypton dans 

 l'atmosphère, à plus de 100 km; quelle que soit la cause 

 de l'existence de ce gaz lourd à de telles hauteurs, il n'y 

 saurait demeurer si la densité de l'air n'y conservait des 

 valeurs appréciables. 



Les étoiles filantes apparaissent entre HO et 150 km, 

 parfois au-delà de 200 km, pour disparaître à une hauteur 

 moyenne de 80 km. Aux points d'apparition, l'air doit être 

 encore suffisamment dense pour que le frottement porte 

 les météores à l'état d'incandescence. Quant à la dispari- 

 tion, on pourrait croire que le frottement contre des cou- 

 ches d'air agitées et relativement denses active en ces 

 régions la combustion des étoiles filantes. 



La théorie chimique de la couleur de l'air suppose des 

 densités assez fortes sur une grande épaisseur, et la théo- 

 rie optique ne peut guère expliquer, dans l'hypothèse 

 d'un équilibre statique de la haute atmosphère, la présence 

 permanente de particules, même extrêmement petites 

 <; Y7;-Hirô de millimètres, lord Raleigh. 



Si l'état de l'atmosphère se rapproche de celui qui ré- 

 sulte des calculs, la théorie des réfractions astronomiques 

 subira quelques modifications ; la trajectoire d'un rayon 

 lumineux présenterait une partie sensiblement rectiligne 

 ou même concave vers le zénith. Nous nous réservons de 

 revenir sur ce point. 



