APPLICATIONS DES ACIERS AU NICKEL. 503 



taines vapeurs souvent présentes dans l'atmosphère, et 

 son défaut de dureté, qui ne permet ni d'exécuter sur 

 sa surface des traits d'une grande finesse, ni d'espérer 

 les conserver intacts après quelques nettoyages com- 

 plets au retour de mesures faites en plein air. 



Tous ces inconvénients sont évités par l'emploi de 

 l'invar, dont la dureté assure, au surplus, d'excellents 

 frottements pour les axes des tourillons. La seule pré- 

 caution à prendre sera d'éviter l'action des vapeurs 

 acides, ou l'effet prolongé de l'air salin. Lorsque les 

 instruments seront sans emploi immédiat, on devra 

 avoir soin de passer, sur toutes les surfaces nues, et 

 notamment sur les parties divisées, un chiffon légère- 

 ment enduit de vaseline. Grâce à cette précaution, la 

 qualité des instruments se conservera indéfiniment. 



La difficulté d'obtenir des pièces coulées en invar a 

 été jusqu'ici un obstacle assez sérieux à son application 

 à la construction d'instruments nombreux ; on est 

 obligé, pour obtenir des pièces sans défauts, de les 

 amener par forgeage à leur forme approximative, en 

 partant d'un lingot déjà écrouté, et dont on a fait dispa- 

 raître toutes les fissures par un nettoyage au ciseau. 

 Ou bien^ pour diminuer le fissurage entraînant un 

 écroutage important, on est conduit à ajouter aux cou- 

 lées des proportions notables de manganèse, qui relè- 

 vent le coefficient de dilatation et l'amènent à 3 ou 4 

 millionièmes. Dans ces conditions, les erreurs dues à la 

 température ne sont pas éliminées, mais elles sont 

 réduites au cinquième environ de ce qu'elles sont dans 

 l'emploi d'instruments en bronze ou en laiton. Les 

 autres avantages énumérés plus haut subsistent, en 

 même temps que celui d'une plus grande rigidité pour 



