DES SCIENCES NATURELLES. 58 I 



sur le versant nord de la même colline, c'est le hêtre 

 qui domine et on y voit de grosses touffes de Rho- 

 dodendron ferrugineum qui descendent jusqu'à l'alti- 

 tude de 300 m. 



La nature du sol a une grande influence sur la distri- 

 bution topographique de la flore. Le châtaignier, cet 

 arbre magnifique qui contribue par ses formes et par 

 son grand feuillage à donner au paysage sa physiono- 

 mie méridionale, est une des plantes dont la répartition 

 est liée à la nature du sol. Dans le Tessin méridional : 



r Le châtaignier se trouve à l'état normal sur les 

 terrains acides : granit, gneiss, micaschistes, porphyres; 



2° Le châtaignier manque sur les terrains dolomi- 

 tiques ; 



3° Lorsque la dolomie est recouverte de moraines, 

 qui sont essentiellement siliciques dans le Sottoceneri, 

 le châtaignier est lié à l'étendue de la moraine; 



4° Si le châtaignier se trouve sur les calcaires plus 

 jeunes, c'est que le terrain est très pauvre en carbonate 

 de chaux et très riche en acide silicique. Ce phéno- 

 mène résulte du fait que ces calcaires (keuperien, lia- 

 sique, jurassique, etc.) contiennent de la silice en quan- 

 tité variable. L'eau de pluie, chargée d'acide carbonique, 

 dissout le carbonate de chaux, tandis que l'acide silici- 

 que, moins soluble, reste dans le terrain. 



A côté de la constitution chimique du sol, les pro- 

 priétés physiques qui en découlent ont aussi leur impor- 

 tance. La dolomie est très dure, compacte ; le sol qu'elle 

 porte est très aride, superficiel. Le châtaignier ne peut 

 pas y croître puisqu'il a des racines très profondes et a 

 constamment besoin d'une grande quantité d'eau pour 

 alimenter son puissant organisme et son grand feuillage. 

 Archives, t. XVL — Novembre 1903. 41 



