ET LEURS ÉTATS d'ÉQUILIBRE MOLECULAIRE 19 



tante, au moyeu d'uu axe tixé eu son centre, qui ue nous donne- 

 rait poiut du tout la torsion attendue, mais qui, au contraire, 

 tendrait, à cause de l'homéotropie spontanée, à conserver la struc- 

 ture primitive. Pour expliquer cette action, il faudrait admettre 

 l'existence de forces régulièrement réparties à la surface des 

 éléments de volume et dont Tettet serait toujours de rétablir 

 l'an-angement parallèle des éléments. Le calcul nous apprend 

 que dans un seul cas un tel système de forces peut exister ; 

 c'est lorsqu'on donne aux éléments de volume la grandeur des 

 molécules, et non pas la grandeur de différentielles intinimeut 

 petites ou quelconques : il devrait donc être possible, en prin- 

 cipe, d'arriver par l'étude des cristaux liquides à prouver exac- 

 tement l'existence des molécules et d'en reconnaître quantita- 

 tivement la grandeur et d'en étudier les forces. 



Même si la solution de ce problème n'aboutissait pas, il 

 résulterait de ces recherches un grand progrès dû à la destruc- 

 tion des hypothèses qui ne sont pas d'accord avec l'existence 

 des cristaux liquides ; la théorie deviendrait plus élevée et plus 

 exacte. D'ailleurs, en faisant même abstraction de toute théorie, 

 les expériences faites par l'observation des cristaux liquides 

 peuvent être directement utilisées par la physique, la chimie, 

 la technique et la biologie. 



Karlsruhe, 9 mai 1911. 



