SDR LES ÉQUATIONS BE L'ÉLECTRODYNAMIP 



telles que Maxwell les a établies 



II. DE I.A RITE 



J'ai relu récemment une lettre qui m'était écrite par Potier, 

 l'éminent professeur de physique à l'Ecole Polytechnique de 

 Paris, dans laquelle, à propos dun mémoire bien connu de 

 Hertz sur les équations fondamentales de l'électrodynamique, 

 il analysait succinctement les déductions qui ont permis à 

 Maxwell de les établir. J'ai repris moi-même ce travail de 

 recherches rétrospectives qui, portant sur la conception mathé- 

 matique géniale des phénomènes électriques déduite des vues 

 de Faraday, n'est pas sans intérêt. Le chemin suivi par 

 Maxwell semble souvent tortueux et présente un mélange 

 inattendu de principes abstraits représentés par une formule 

 mathématique et de données expérimentales acceptées d'une 

 manière absolue, guidé qu'il a été par une logique d'ordre 

 supérieur. Je m'en réfère, dans ce qui suit, à la traduction en 

 français du Traité d'électricité et de magnétisme \ par l'indi- 

 cation du paragraphe et de la page. 



Définition. L'intensité électrique résultante en un point est la 

 force qui agirait sur un petit corps chargé de l'unité d'électri- 

 cité positive, s'il était placé en ce point sans troubler la 

 distribution actuelle de l'électricité. Cette force tend non seule- 

 ment à, mouvoir un objet chargé d'électricité, mais encore à 

 déplacer l'électricité dans ce corps. C'est pourquoi on appelle 

 cette résultante, R, intensité éledromoirice au point, x, y, z. 



^ Traité d'électricité et de magnétisme par J. Clerk Maxwell, traduit, 

 sur la deuxième édition, par G. Seligmann-Lui, avec notes par MM. Cornu, 

 Potier et Sarrau. 1889. 



