112 ORAGES MAGNÉTIQUES ET AURORES POLAIRES 



des prévisions énoncées ci-dessus, la rigidité magnétique des 

 rayons corpusculaires présumés émanant du soleil. Elle atteint 

 pour ces rayons cosmiques une telle valeur que pour leur tra- 

 jectoire H. p = 3X10® environ. 



Et précisément parce que cette rigidité est si énorme, il est 

 permis de supposer que les rayons peuvent percer la zone du 

 soleil, d'où ils émanent, et pénétrer profondément dans l'atmo- 

 sphère terrestre, comme il a été prouvé que le faisaient quel- 

 quefois les rayons d'aurore boréale. 



Adam Paulsen dit de ses observations au Groenland : « Dans 

 une certaine zone, qui traverse le Groenland méridional, sur 

 une largeur d'au moins 4 degrés de latitude, le champ où les 

 aurores boréales peuvent se produire s'étend depuis les régions 

 les plus élevées de l'atmosphère jusqu'à la surface du sol. » 



Dans une note à l'Académie des sciences de Paris, le 24 jan- 

 vier 1910, j'ai traité ces questions d'une façon un peu plus appro- 

 fondie. Tout récemment (le 2 juillet 1910), Lénard s'est égale- 

 ment occupé de ces intéressants problèmes dans une note à la 

 Heidelberger Akademie der Wisseuschaften. 



Nous arrivons maintenant à quelques expériences très impor- 

 tantes (fig. 26, pi. IV), qui jettent une très grande lumière sur 

 les causes des orages polaires positifs et négatifs. 



Un écran à huit bras est placé au-dessus du pôle sud de la ter- 

 rella, qui correspond au pôle nord de la terre, de la façon indi- 

 quée sur les figures. Les rayons cathodiques viennent de la droite . 

 Les rayons formant le cercle polaire forment également sur l'écran 

 à huit bras deux systèmes de précipitations caractéristiques. 



On trouve sur le côté ouest des bras de l'écran une précipita- 

 tion lumineuse, tandis qu'il n'y a rien de correspondant du côté 

 est, et l'on aperçoit à l'est, derrière les écrans, des ombres 

 noires dans la ceinture d'aurore boréale. 



Ce système de précipitations correspond donc à des rayons 

 qui, spécialement du côté de la nuit de la terre, ont une com- 

 posante tangentielle allant de l'ouest à l'est. Remarquons 

 d'ailleurs qu'il n'y -a. que les rayons les plus rigides qui attei- 

 gnent la terrella, les autres suivent davantage la tangente. Une 

 « flèche de courant » correspondant aux rayons aura donc la 

 même orientation que dans les orages polaires négatifs. 



