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mécanique qu'ils possèdent et qu'ils peuvent utiliser simultané- 

 ment. On en a fait une analyse sommaire et on a disting-ué : 



Le vol orthoptère, par lequel certains oiseaux peuvent s'élever 

 presque verticalement, par l'abaissement et le relèvement simul- 

 tané des deux ailes. C'est la forme convexe vers le haut et la 

 vitesse plus g-rande de l'abaissement par rapport à celle du relève- 

 ment des ailes, qui leur permet de monter. 



Le vol ornithoptère, qui se disting'ue du précédent en ce que le 

 coup d'aile est oblique par rapport à la verticale. Il en résulte que 

 l'oiseau se déplace parallèlement au sol. Il peut d'ailleurs se dépla- 

 cer aussi suivant une trajectoire oblique. 



Le vol plané, quand le déplacement a lieu sans mouvement 

 apparent des ailes. 



Le vol à voile, quand l'oiseau utilise la pression du vent contre 

 ses ailes, qui ne font que chang-er rapidement de position, sans 

 faire un travail de propulsion. 



Puis, enfin, le vol ramé, c'est le vol des oiseaux qui parcourent 

 des grandes distances. Ici, la sustentation est obtenue, grâce à la 

 vitesse, c'est le principe fondamental de l'aéroplane ; l'oiseau y 

 développe, avec une partie de l'aile, une propulsion horizontale. 



L'aéroplane réalise, avec l'ang-le d'attaque de ses ailes immobiles 

 et par la rotation des pales hélicoïdales de son propulseur, ce 

 dernier type de vol ; à l'aide de ses ailerons-gouvernails et du g"au- 

 chissement partiel de ses ailes, il tâche d'obtenir les autres formes 

 de vol. Si le pilote s'aperçoit à temps, par le bruit du moteur, que 

 ce dernier marche mal, il peut réaliser le vol plané et atterrir sans 

 danger. Mais, si le moteur s'ari"ête tout à coup, lorsque la faible 

 hauteur et les conditions du régime de marche ne se prêtent pas 

 pour commencer le vol plané, l'aéroplane tombe, comme l'oiseau tué. 



Les perfectionnements qu'on apportera aux moteurs actuels, et 

 la création de nouveaux moteurs, diminuera toujours davantag-e la 

 probabilité d'un accident de cette nature, mais ne l'éliminera pas. 

 Or, si l'on veut que les voyages par la voie aérienne puissent deve- 

 nir pratiques, comme ceux en automobile, il faut qu'un tel dan- 

 g"er soit supprimé, il faut que la vie de l'aviateur ne soit plus à la 

 merci d'un arrêt instantané, toujours possible, du moteur. 



La vitesse actuelle des aéroplanes peut dépasser les \ 20 kilomè- 

 tres à l'heure, donc les 33 mètres à la seconde, ce qui suffit pour 

 dominer les vents ordinaires ; mais cette vitesse n'a été obtenue 

 que grâce à la g-rande puissance, par rapport au poids, des moteurs 

 à explosion, et grâce à des sacrifices ayant trait aux dimensions 

 que la surface port«^nte avait chez les simples planeurs, ce qui a 

 amené une moindre sécurité dans, le cas d'une panne imprévue du 

 moteur. C'est dire que la stabilité des meilleurs aéroplanes actuels 

 est inférieure à celle des anciens planeurs. 



