222 NOUVELLES IDEES SUR LA CONSTITUTION 



de la cellule en produits plus simples qui forment des solutions 

 vraies. Il s'ensuit une augmentation de la pression osmotique. 

 Bien qu'il ne s'agisse iici que d'oscillations à peine sensibles 

 à nos appareils, il n'en est pas moins vrai que, à strictement 

 parler, la cellule n'est à aucun moment une quantité absolu- 

 ment constante. Si elle se trouvait réellement en équilibre, 

 c'est qu'elle aurait cessé de vivre. Mais, si au lieu de pousser à 

 fond l'analyse de chacun des processus particuliers qui se 

 déroulent dans les cellules, on s'en tient à l'ensemble de ces 

 processus, et qu'on poursuive l'étude qualitative du métabo- 

 lisme et des produits qui en découlent, ou arrive ainsi à un 

 résultat différent. C'est là le point de vue que je veux formuler 

 en tête de ma conférence et que j'essayerai de justifier par 

 l'examen de quelques problèmes particuliers. 



Chaque cellule végétale ou animale possède une structure bien 

 définie. Les matériaux qui la constituent ont une composition 

 spécifique. Les différents éléments de la cellule sont entre eux dans 

 des rapports invariables. A cette structure caractétistique des 

 corps cellulaires correspondent des fonctions déterminées. Il 

 s"" ensuit que la structure spécifique de la cellule commande les 

 fonctions particulières de celle-ci, et, inversement, on peut expri- 

 mer la même chose en disant qu'à chaque fonction correspond 

 une structure cellulaire déterminée. Le principe de la struc- 

 ture particulière de la cellide de chaque espèce est donné par 

 la constitution des cellules génératrices qui déterminent la struc- 

 ture de toutes les cellules subséquentes. 



J'ai été amené à cette manière de voir par un grand nombre 

 d'observations concordantes. Qu'il me soit permis d'indiquer 

 ici celles d'entre elles qui parlent le plus clairement en faveur 

 de la constitution spécifique des éléments cellulaires, en com- 

 mençant par les observations les plus simples. 



On fut extrêmement impressionné naguère par des observa- 

 tions qui semblaient prouver que même des organismes unicellu- 

 laires, chez lesquels on ne peut pas même affirmer la présence 

 d'un noyau, donneraient des signes d'intelligence. C'est ainsi 

 que Cienkowski a montré que Vampyrella Spirogyrae, se trou- 

 vant au milieu d'un grand nombre de différentes espèces d'algues, 

 choisit toujours une seule espèce particulière pour sa nourriture. 



