278 TRAJECTOIRES DES CORPUSCULES ÉLECTRISÉS DANS l'eSPACE 



dernièremeut, les recherches importantes de mon collègue 

 M. Birkeland ont rendu très vraisemblable l'hypothèse d'après 

 laquelle les orages magnétiques sont dûs à des courants im- 

 menses de corpuscules dont l'action magnétique équivaut à 

 des courants galvaniques de millions d'ampères. 



Mais, une Jois l'existence de tels courants de corpuscules 

 admise, le champ magnétique très loin de la terre sera complète- 

 ment différent de celui d'un aimant élémentaire, ainsi que de 

 celui correspondant à V hypothèse de Gauss. 



On a ici un terrain immense pour des recherches nouvelles, 

 d'une difficulté cependant beaucoup plus grande qu'aupara- 

 vant, c'est-à-dire dans l'hypothèse d'un champ d'aimant élé- 

 mentaire. 



Contre l'objection consistant à dire que les recherches sur 

 le magnétisme terrestre ont prouvé que quelques 7» au plus 

 de la force magnétique existant sur la surface terrestre peu- 

 vent être dus à des courants extérieurs, on peut faire la 

 remarque suivante : il peut bien arriver que le champ magné- 

 tique puisse à une grande distance de la terre être complè- 

 tement déformé par des courants de corpuscules, sans que 

 l'on puisse le constater par observation directe. En effet, à 

 cause de la distance, l'action peut-être tout à fait minime, 

 comparée avec celle du magnétisme terrestre intérieur ; nous 

 en verrons des exemples dans ce qui va suivre. 



Une fois le champ extérieur déformé, les trajectoires des cor- 

 puscules qui arrivent dans ce champ se déformeront à leur 

 tour; il en résulte une nouvelle déformation du champ causée 

 par l'action électromagnétique de ces derniers corpuscules et 

 ainsi de suite. Au surplus, on aura des changements dans l'état 

 électromagnétique de la terre, changements qui, à leur tour, 

 déformeront davantage encore le champ magnétique extérieur 

 et ainsi de suite. 



On est donc conduit au problème général suivant, dont 

 la solution excède probablement les ressources actuelles de 

 l'analyse : 



Supposons des masses magnétiques ou magnétisables, par 

 exemple des corps célestes, se mouvant d'une manière donnée 

 dans l'espace. 



