LA FATA-MORGANA 479 



du tableau. Elle se déplace lentement, en certains cas dans un 

 sens, en d'autres cas dans l'autre. Les déplacements du lieu 

 d'apparition de la fata-morgana que j'ai observés dans les der- 

 nières années m'ont donné la clef de l'explication du phéno- 

 mène. L'étude assez difficile de ces allures m'a amené aux 

 constatations que je réduis en quatre thèses : 



L — La fata-morgana se voit dans le lieu situé entre les 

 deux régions où régnent les réfractions opposées, celle oti exis- 

 tent encore les réfractions sur eau chaude de la matinée, celle 

 qui est déjà envahie par les réfractions sur eau froide de l'après- 

 midi. 



IL — La ligne inférieure de la zone striée de la fata-morgana 

 se continue avec la ligne surbaissée de l'horizon des réfractions 

 sur eau chaude ; la ligne supérieure avec la ligne surélevée de 

 l'horizon des réfractions sur eau froide. 



IIL — Le déplacement de la fata-morgana se fait toujours 

 dans un sens déterminé, à savoir de la région où régnent déjà 

 les réfractions sur eau froide vers celle où régnent eiicore les 

 réfractions sur eau chaude. Ce sont les réfractions sur eau 

 froide qui envahissent la scènerie et l'occupent de plus en plus. 



IV. — Quand j'ai pu surprendre le lieu de première appari- 

 tion de la fata-morgana je l'ai toujours vu à l'une des extré- 

 mité du cercle de l'horizon '. 



' Si mon hypothèse est bonne, la rupture d'équilibre qui produit la 

 fata-morgana peut avoir lieu parfois, non pas à l'une des extrémités du 

 tableau de la côte opposée, mais au milieu de ce tableau. Dans ce cas 

 la fata-morgana, d'abord unique, se dédoublerait bientôt en deux parties 

 s'éloiguant l'une de l'autre, l'une marchant vers la droite, l'autre vers 

 la gauche ; entx-e les deux, l'horizon surélevé des réfractions sur eau 

 froide envahirait toujours plus la scènerie, tandis que, dans les deux 

 secteurs extérieurs aux fatas-morgana, l'horizon déprimé des réfractions 

 sur eau chaude perdrait progressivement en étendue, jusqu'à ce que les 

 deux fatas-morgana aient disparu aux extrémités du tableau. Depuis 

 que j'ai conçu la généralisation qui fait le sujet de ce mémoire, j'ai 

 cherché en vain à constater ce spectacle. Si je n'y arrive pas, je lais- 

 serai cette observation en héritage à mes successeurs. Ce serait un 

 experimentum crucis démontrant définitivement la légitimité de mon 

 hypothèse. 



